牠在搞什麼！居然會……冬沐奇沒料到會如此發展。
挑了狹小的地方，選擇這種能維持自己實力發揮，降低對手優勢的場所，這頭豹明顯比人型的還要聰明許多。
不只這樣，他有個大膽的猜測，牠的行為還包含其他兩個目的。
首先，藉由襲擊他人，看他是否會來救援，逼迫他在不利之處應戰。
第二點則是建立在第一點上，牠不知道他右手的禮物盒是怎樣的武器，萬一是高殺傷力的，為了避免遭受其攻擊，牠進入民宅，把這些居民當人質。要是冬沐奇真的在乎這些人，就會趕來，而因為在乎，便不可能隨便啟動可能會波及到別人的武器。
如果影鬼真的能達到這樣程度的思考，那代表影鬼這種生物，是能夠有機會發展好邏輯、推理、策畫等能力，未來必定造成人類更大的損失。
冬沐奇透過與牠的對峙，了解到，牠具有一定的智慧。他在想，要不要乾脆離開？太危險了。
絲婷的丈夫是個電器師傅，歸路鎮上，需要專業技術的行業並不多，加上這個世界對照明的重視，夫妻兩人對於這個職業可是深感自豪。
丈夫並不在家，因為輪班的關係，出去工作了。他們的獨生子正在樓上讀書，她則在一樓洗著剛才晚餐使用的餐具、碗盤。
忽然，她感覺到房子在震動，同時，撞擊聲從旁邊一側牆壁響起，一下又一下，力道不減反增。正當兒子不知道發生什麼事，要到一樓找媽媽時，牆壁被打破一個洞，絲婷趕緊叫他不要下來，留在樓上，因為她看到一頭大黑豹進到了屋內。
絲婷緊張地移動到樓梯口前，她非常害怕，可縱使付出性命，她也不能讓這野獸傷害到她的寶貝。
由於對影鬼和豹的不熟悉，絲婷並沒有察覺到，眼前的是影鬼而非動物。其實是可以從眼睛來判斷的，影鬼全身所有一切盡是黑色，所以，雙眼看起來就像是糊了一層黑色的膜。絲婷因為太過緊張，連這點都忘了。
她要保護孩子，可她卻不知道該怎麼做。黑豹盯著她，不時張嘴又闔上，還用舌頭舔舔嘴，彷彿是在想像她的口感和味道是怎麼樣。
她渾身僵硬，無法動彈，她怕她一動就會遭受攻擊，她想，這時候手上有把刀子或是棍子就好了，她感到絕望，黑豹不可能會放過她的，她不甘心，黑豹怎麼會出現在鎮裡？為什麼偏偏是她家而不是別家？
她腦中開始回憶過去，從幼童到少年時期，逐漸成熟，認識男朋友，結婚生子，她有太多話還沒對她生命裡重要的人們說。
黑豹大吼，那股氣息打在她的臉上，她流下兩行淚水，聽見自己的孩子在樓上呼喚著她，她努力試著穩定情緒，裝作若無其事地往上頭大喊：「沒事的，你在上面乖乖唸書，等一下，媽媽就去找你，千萬不要下來。」
中途，黑豹沒有再發出叫聲，靜靜地讓絲婷對孩子說完這段話。
碰！
木門被一腳踢開，門板撞到旁邊的牆壁弄出極大的聲響。
太幸運了，冬沐奇想。黑豹屁股那頭正對著他。
整個過程，他不敢放鬆，保持著速度與專注，啟動了禮物盒。
盒子前端冒出了尖錐狀的鑽頭，鑽頭高速旋轉，黑豹此時轉身已來不及阻止。
鑽頭的嗡嗡聲隨著冬沐奇右手的推進，埋入黑豹的左側腹。
「快上去！自己想辦法帶孩子從二樓陽台離開。」冬沐奇對絲婷說。
絲婷道謝，隨即上樓。冬沐奇聽到外頭有尖叫與呼喊聲，應該是附近的鄰居注意到這裡發生的事了。
鑽頭刺進一定深度，冬沐奇設定自動模式，便立刻將右手抽了出來。黑豹吃痛，面容猙獰，牠想用左前掌爪擊冬沐奇，卻因為牽扯到傷口，只能草率亂揮。
冬沐奇輕鬆後退閃過。
黑豹試圖用後腳把機械打掉，遲遲無法成功，牠決定換方法，蓄力後瞬間爆發，把身體一扭，再扭，扭動第三次，才終於將其甩出。不過，牠也耗費大量體力，馬上就趴伏在地上喘氣，血液流得一大塊地板都是。
影鬼和影子，彼此的存在諷刺又互相矛盾。影鬼不再怕光，卻不能再和影子一樣，刀槍不入，受了嚴重的傷，沒有治療，仍舊是塵歸塵，土歸土。
冬沐奇清楚，他贏了。肚子有個洞，肯定很難受，實力大減，牠要是勉強行動，就是在加速死亡。
他退出門口。附近都沒有人，除了一名男子。
冬沐奇向他問：「這間房子的女主人逃掉了嗎？」
「先生，你放心，他們母子已經前往收容所那邊休息了。」
「那就好。」冬沐奇想，冒險進去果然沒白費。
「先生，你好英勇呀，居然敢一個人對抗，那隻豹死掉了嗎？」
「還沒，但傷勢嚴重。你怎麼還待在這裡？趕快逃吧。」
「這種情況很難得，我想留下來看看。」
「這可不是遊戲，你最好……」
冬沐奇話講到一半，歸路鎮又地震了，但這次非常輕微，輕微到，僅是讓人知道有震動而已。
黑豹掙扎起身，朝門外緩步走出，冬沐奇將男子往後拉，然後，推向一旁。
男子會意，尋處躲藏。
冬沐奇以為要再度交手的時候，意外狀況又發生了。
歸路鎮西邊出現一道細細的光柱，往上不斷延伸，直到把天地切成兩半，便倏然消失。
黑豹看到那道光，顧不上身上的傷，驚惶地邁開步伐，盡速往東方離去。
冬沐奇沒有繼續追，他想要直接回宿舍和列娜討論，今天實在是有太多怪事──影鬼、地震、光柱。
豹型影鬼一路東行，遇上路人，並不在乎他們的尖叫與反應，到達鎮外後，找到一處森林休息。由於跑步，牠的傷更嚴重了，牠了解到自己可能撐不了多久了，只好放任一切，期待奇蹟。
喀搭。隨著鑰匙轉動，引擎也停止運作。兩輛深綠色的車一前一後，排隊般停在路邊。前面的是汽車，靠後的是貨車。
一行四人從車上下來，拿出身上的伸縮組合式長槍。
他們先是走到人型影鬼旁，一起舉起長槍，包圍影鬼，逐漸向它逼近。一個人率先用槍刺進影鬼的身體，影鬼毫無反應，其他三人接著刺入，觀察一會，才一起拔出槍，走向老三。
「哇！身體被活生生切成兩半，死得不能再死了。」
「看來他們報告的情況沒錯。」
「接下來把屍體送去燒就沒事了？」
「要直接拿去燒，但還有兩件事要處理。他們說離開時，有聽到另外一個吼叫聲，我們得確認到底是不是影鬼？還有，影鬼是從哪裡跑出來的？我們不能讓歸路鎮有影鬼作亂。」
「所以，現在要怎麼做？」
「你們兩個先送這兩具屍體到火化場，向卡爾、路易士他們幾個確認火化場是否出了問題，也許影鬼就是從那裡逃出來的。我和李克會到處詢問，看有沒有人看到什麼野獸還是怪物。」
喀，嗡──。廣播啟動。
「各位鎮民晚安，我是鎮長佛克，鎮公所這裡有不少目擊者，說有一頭黑色豹子，疑似是影鬼，朝東邊跑去，而東區掌握到的消息是牠已經跑出鎮外，但我們不能因此鬆懈，或許牠還會再跑回鎮上，所以，希望在鎮裡生活的各位，這一陣子能多警惕，有任何動靜一定要盡快來鎮公所通報。大家都很關心鎮上到底有沒有出現影鬼，因為這次嚴重的震災，可能性是有，但在沒有確認之前，希望各位不要擅自臆測，我們五區將會和各區派軍處合作調查。另外，剛才出現的光柱也是同樣的道理，鎮公所會負責，請各位不要擔心。」
「這麼恰巧。大家都聽到了吧，你們趕快把他們拿去燒，我和李克會先去鎮公所，依照情況決定要不要到東區，就這樣，行動。」
四人把屍體搬上貨車的貨斗，然後，兩兩一組，分頭進行各自的工作。
礦坑外。
工頭將鏟子狠狠地插進身旁的土堆裡，用手調整了頭上的礦工帽，擔憂地說：「完蛋了，隱瞞不住了，更糟的是現在工程還停擺，完全是惡性循環。」
「老大，沒問題的，只要我們不說，誰會知道影鬼是從我們這兒跑出來的？」
「就是啊，派軍處會想辦法處理的。」
「不能這麼做。礦坑這邊隱瞞整個區早就是罪過了，現在影鬼還莫名其妙跑到東區去，被那麼多人親眼目睹，搞不好已經有人被牠們所傷，我們必須主動呈報給區長，然後，讓全鎮知道這件事。」
「讓大家知道礦坑裡有影鬼！頭兒，開玩笑吧？」
「我們不該再做無謂的堅持，只靠我們是不行的。我們必須讓大家清楚了解這個事實，礦坑裡不曉得還有沒有未找到的屍體，要是我們一直無法開挖，繼續耗時間，那會產生更多影鬼。現在僅僅是用土和石塊堵住通道，搞不好哪天擋不住，那就慘了。還有，那些為了殺掉影鬼而死的弟兄們，我們欠他們的家人道歉和解釋。」
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